Boswellia

Beschreibung und Ursprung

Boswellia (Boswellia serrata) ist ein in Indien beheimateter Baum aus der Familie der Balsambaumgewächse (Burseraceae). Er wächst in den Bergregionen Indiens, Nordafrikas und des Nahen Ostens.
Bei Verletzungen des Stamms strömt Harz, das so genannte „Salaiguggul“ oder „Olibanum indio“ aus, das in der Ayurveda zur Schmerzlinderung verwendet wird¹. Dieses Harz wird im Sommer und Herbst entnommen und in Bambuskörben aufbewahrt, um das Öl zu eliminieren und das Harz härten zu lassen. Nach der Verarbeitung wird das Gummiharz anhand seines Geruchs, seiner Farbe, seiner Form und seiner Größe eingestuft².

Geschichte

Boswellia serrata gehört zu den wertvollsten Pflanzen in der Ayurveda. Die seit tausenden von Jahren eingesetzte Pflanze hat ihren Namen aus dem Sanskrit („Gajabhakshya“), ein Verweis auf die Beobachtung, dass Elefanten, langlebige, starke Tiere, diese Pflanze fressen.
Das beim Einschneiden des Stamms erhaltene Gummi hat einen angenehmen Geruch und einen leicht bitteren Geschmack. Es wurde von den Römern, Griechen und Ägyptern als Weihrauch eingesetzt².
In der Ayurveda wird es traditionell bei Arthritis, für die Wundheilung und für die Stärkung des weiblichen Hormonsystems eingesetzt³.

Zusammensetzung

Die gummiartige Harzflüssigkeit des Boswellia serrata enthält 30-60 % Harz, 5-10 % ätherische Öle und Polysaccharide (~65 % Arabinose, Galaktose, Xylose). Der Harzbestandteil enthält Mono-, Di- und Triterpene, pentazyklischeTriterpensäuren (Boswelliasäuren) und tetrazyklischeTriterpensäuren¹.

Durch die enthaltenen ätherischen Öle besitzt es einen angenehmen Geruch. Die Boswelliasäuren verleihen ihm entzündungshemmendeEigenschaften. Die Säure Acetyl-11-keto-beta-BA (AKBA) ist eine der wirksamsten Boswelliasäuren und hemmt das Enzym 5-Lipoxygenase, das an entzündlichen Prozessen beteiligt ist^{4, 5}.

Nutzen

Das Gummiharz des Boswellia serrata besitzt mehrere Eigenschaften: Es hat eine entzündungshemmende Wirkung, reguliert die Lipidkonzentration im Blut, ist schmerzlindernd, schützt die Leber und beugt Arthritis und Arteriosklerose vor². In der Ayurveda werden Boswellia diaphoretische (schweißtreibende), diuretische und emmenagogene (menstruationsfördernde) Eigenschaften zugeschrieben⁶.

Studien/Untersuchungen

Boswelliasäuren besitzen entzündungshemmende Eigenschaften⁷. Diese Säuren wirken auch auf andere entzündungsfördernde Moleküle, wie z. B. Zyklooxygenase und das Komplementsystem⁵. Sie hemmen den Kernfaktor Kappa-B (NF-KB), ein Transkriptionsfaktor, der an der Entzündungsreaktion beteiligt ist. Sie hemmen außerdem die humane leukozytäre Elastase, eine Protease (Enzym, das die Peptidbindungen anderer Proteine abbaut), die während Entzündungs- oder Überempfindlichkeitsprozessen freigesetzt wird⁷. Außerdem besitzen sie eine antiallergische Wirkung, die mit einer Hemmung der Degranulation der Mastozytenin Verbindung gebracht wird, Zellen, die an allergischen Reaktionen beteiligt sind⁸.
Eine Laboranalyse hat den möglichen Anwendungsbereich von Extrakten aus Boswellia bei Arthritis gezeigt: Es wurde eine Verringerung der entzündungsfördernden Zytokine, ein Anstieg der Konzentration von Interleukin-10 (entzündungshemmendes Zytokin) und eine Modulation des oxidativen Stresses bei der Verabreichung des Extrakts aus Boswellia⁹ beobachtet.
Abschließend wurde auch eine schmerzlindernde Wirkung beschrieben. In einer an gesunden Probanden durchgeführten Studie wurde eine Erhöhung der Schmerzschwelle und Schmerztoleranz bei Einnahme des Extrakts aus B. serrata⁵ berichtet.